On entend souvent que notre posture voûtée sur le téléphone serait responsable de douleurs cervicales. Ce phénomène, appelé le « syndrome du text neck », est ainsi devenu une explication très répandue. On voit souvent des schémas illustrant la pression croissante exercée sur le cou à mesure qu’on incline la tête vers l’avant. Mais que disent vraiment les études ?
Qu’est-ce que le “Text Neck” ?
Le terme “text neck” (ou “cou du texto”) désigne des douleurs cervicales supposément causées par une posture penchée vers l’avant, adoptée lors de l’utilisation des smartphones ou tablettes. En théorie, cette flexion prolongée du cou exercerait une pression excessive sur les vertèbres cervicales, provoquant douleurs, raideurs et, à long terme, troubles musculo-squelettiques.
Pas de preuve solide que le « Text Neck » cause des douleurs
Plusieurs études récentes montrent que ni la posture cervicale, ni le temps passé à regarder son téléphone ne sont significativement liés à la douleur au cou, surtout chez les jeunes adultes.
Par exemple :
- Il y a aucune corrélation entre la posture de flexion et le temps d’utilisation du smartphone et les douleurs ou handicaps cervicaux.
- Une autre étude conclut que le “text neck” n’est pas associé à la fréquence, l’intensité ou la présence même de douleurs cervicales.
- Des analyses statistiques rigoureuses n’ont trouvé aucun lien significatif entre l’angle de flexion du cou ou le temps d’exposition et les symptômes.
En d’autres termes : regarder son téléphone la tête penchée ne provoque pas nécessairement de douleurs.
Alors pourquoi peut-on ressentir des douleurs cervicales ?
Ce n’est pas le téléphone en lui-même, ni la posture adoptée, qui en sont les causes. Ce sont d’autres facteurs bien plus complexes qui entrent en jeu, notamment :
1. Le stress, l’anxiété, la dépression
- Une étude sur des employés de bureau a montré que plus l’usage du smartphone est élevé, plus les niveaux de stress, d’anxiété et de dépression augmentent et ces facteurs sont étroitement associés à la douleur cervicale.
2. Le mode de vie sédentaire
- Les utilisateurs intensifs de smartphone ont aussi tendance à être moins actifs physiquement, or la sédentarité est un facteur de risque majeur pour les douleurs musculo-squelettiques.
3. L’influence émotionnelle de nos usages numériques
- Ce que l’on regarde ou avec qui l’on interagit sur notre téléphone peut avoir un effet direct sur notre état émotionnel : frustration, colère, surmenage, ruminations…
Que faire alors ?
Si vous avez des douleurs au cou et que vous pensez que votre téléphone en est la cause, voici des pistes réellement utiles :
1. Ne culpabilisez pas de votre posture
Corriger votre posture à tout prix n’est ni nécessaire, ni prouvé efficace. Bouger régulièrement, varier les positions, c’est beaucoup plus pertinent.
2. Soignez votre hygiène de vie numérique
- Privilégiez les contenus qui vous apaisent à ceux qui vous affectent.
- Écoutez-vous, et prenez une pause quand vous en ressentez le besoin.
3. Bougez régulièrement
- L’activité physique modérée à vigoureuse est un facteur protecteur majeur contre les douleurs cervicales.
- Pas besoin d’un programme complexe : faites des activités et des mouvements qui vous plaisent régulièrement.
À retenir
- Le syndrome du “text neck” tel qu’il est décrit dans les médias n’est pas scientifiquement fondé.
- Ni la posture penchée, ni la durée d’utilisation ne sont en soi des causes directes de douleurs cervicales.
- Le bien-être mental, l’inactivité et la manière dont on vit nos usages numériques semblent jouer un rôle dans les douleurs cervicales.
- Pensez à prendre soin de votre bien-être mental, à rester actif, et à gérer votre utilisation de contenu numérique.
Références :
– Correia IMT, Ferreira AS, Fernandez J, Reis FJJ, Nogueira LAC, Meziat-Filho N. Association Between Text Neck and Neck Pain in Adults. Spine. 2021;46(9):571-578. © 2021 Wolters Kluwer Health, Inc. All rights reserved.
– Bertozzi L, Negrini S, Agosto D, Costi S, Guccione AA, Lucarelli P, Villafañe JH, Pillastrini P. Posture and time spent using a smartphone are not correlated with neck pain and disability in young adults: a cross-sectional study. J Bodyw Mov Ther. Preprint 2020 Sep 14.
– Derakhshanrad N, Yekaninejad MS, Mehrdad R, Saberi H. Neck pain associated with smartphone overuse: cross-sectional report of a cohort study among office workers. Eur Spine J. 2020.
– Meng Y, Xue Y, Yang S, Wu F, Dong Y. The associations between sedentary behavior and neck pain: a systematic review and meta-analysis. BMC Public Health. 2025;25:453.
– Mazaheri-Tehrani S, Arefian M, Abhari AP, Riahi R, Vahdatpour B, Baradaran Mahdavi S, Kelishadi R. Sedentary behavior and neck pain in adults: A systematic review and meta-analysis. Epub 2023 Sep 28.
