Les douleurs cervicales, ou douleurs au cou, sont une affection fréquente qui touche un grand nombre de personnes dans le monde. Elles peuvent avoir des causes variées et impacter significativement la qualité de vie. Les études se concentrent sur l’identification des facteurs de risque et la mise en place de traitements efficaces.
Prévalence des douleurs cervicales
Les douleurs cervicales sont un problème de santé publique majeur. En 2017, on estimait à plus de 288 millions le nombre de personnes souffrant de douleurs cervicales dans le monde. Aux États-Unis, les douleurs lombaires et cervicales représentent les dépenses de santé les plus élevées, avec un coût estimé à 134 milliards de dollars par an.
L’importance du diagnostic
Le diagnostic des douleurs cervicales est une étape cruciale pour une prise en charge adaptée. Il est important de distinguer les douleurs cervicales avec une pathologie spécifique, qui ont une cause identifiable, des douleurs cervicales où la cause exacte n’est pas identifiée (zone sensible sans lésions) .
Le triage diagnostic est fondamental pour orienter la prise en charge des cervicalgies. Un diagnostic précis permet de traiter de manière ciblée les cervicalgies avec pathologies, tout en prenant en compte la complexité des douleurs cervicales.
Éléments importants pour le diagnostic
- L’histoire du patient : un interrogatoire détaillé permet d’orienter le diagnostic. Il est important de noter la localisation de la douleur, son intensité, son évolution dans le temps, les facteurs qui aggravent ou la soulagent, et la présence éventuelle de symptômes associés (picotements, décharge électrique…)
- L’examen physique : l’examen physique permet d’évaluer la posture, la mobilité du cou, la force musculaire, les réflexes et la sensibilité. Certains tests spécifiques peuvent aider à identifier la cause de la douleur.
- Les examens complémentaires : l’imagerie médicale (radiographie, scanner, IRM) peut être utile pour visualiser les structures osseuses et les tissus mous du cou et rechercher des anomalies.
Quels sont les facteurs de risques ?
- Facteurs professionnels : certains métiers, comme le travail de bureau, augmentent le risque de douleurs cervicales.
- Facteurs biologiques : le sexe, l’âge, la génétique, les troubles du sommeil et les maladies préexistantes.
- Facteurs psychologiques : la personnalité, le stress, l’anxiété et la dépression.
Les douleurs cervicales sont multifactorielles, il est important d’adopter une approche globale qui prend en compte l’ensemble des facteurs en jeu dans les douleurs cervicales.
Les traitements possibles
Les lignes directrices européennes recommandent différentes options de traitement pour les douleurs cervicales :
- Conseils et éducation : informer les patients sur leur maladie et les stratégies d’autogestion.
- Thérapie manuelle : elle comprend différentes techniques comme la manipulation, la mobilisation, les techniques des tissus mous pour restaurer la mobilité et réduire la douleur.
- Exercices thérapeutiques : différents types d’exercices peuvent être utilisés, notamment des exercices d’étirement, de renforcement et de stabilisation.
- Thérapies psychologiques : prendre en charge les facteurs psychologiques qui peuvent contribuer aux douleurs cervicales.
- Traitement pluridisciplinaire : pour les cas complexes ou persistants, une approche impliquant plusieurs professionnels de la santé peut être bénéfique.
Le traitement médicamenteux peut offrir un soulagement temporaire de la douleur, mais il est crucial de considérer des approches plus globales et durables pour traiter efficacement les douleurs cervicales. Les thérapies manuelles, combinées à des exercices ciblés, se révèlent souvent plus efficaces à long terme et présentent moins de risques d’effets secondaires que les médicaments.
La prise en charge des douleurs cervicales doit être globale, personnalisée et adaptée aux besoins de chaque patient.
Efficacité de la thérapie manuelle et de l’exercice
L’ostéopathie est une thérapie manuelle de première intention visant à soulager les douleurs musculo-squelettiques et fonctionnelles (muscles, os, nerfs, organes) et permettant de ressentir un bien-être dans l’ensemble du corps.
L’ostéopathie apparaît comme un choix pertinent pour la prise en charge des patients souffrant de cervicalgies, des études montrent que la combinaison de la thérapie manuelle et de l’exercice est plus efficace que la thérapie manuelle ou l’exercice seul pour traiter les douleurs cervicales.
Dans une revue systématique de 2015 et 2017, il a été constaté que la combinaison de la thérapie manuelle avec des exercices était plus efficace que le repos ou l’absence de traitement pour soulager la douleur et améliorer la fonction chez les patients souffrant de douleurs cervicales mécaniques chroniques.
Conclusion
La thérapie manuelle telle que l’ostéopathie et l’exercice, combinés, constituent une approche efficace pour traiter les douleurs cervicales. Il est important d’évaluer chaque patient pour déterminer la combinaison optimale de techniques et d’exercices en fonction de ses besoins. Un diagnostic précis est essentiel pour choisir le traitement le plus adapté et assurer une prise en charge globale.
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